網著未來

孟瓊回港重拾棍網球運動，更代表香港參加各種棍網球比賽，看似一帆風順，卻無緣在2017年的世界盃嶄露鋒芒，不幸在選拔中落選。那年23歲的孟瓊決定4年後再為世界盃選拔奮鬥，為夢想付出，因此她去年8月停薪留職，把握時間練習。「我很喜歡棍網球，但回港前我沒想過做運動員，只是偶爾尋找棍網球總會資料，發覺自己剛好達到港隊水平，便萌生成為港隊一員，為香港付出的念頭。」

運動員之路

李孟瓊中學起在英國留學，而棍網球是她學校的強項，所以她很理所當然地便選擇了它，孟瓊坦言沒想到之後會踏上運動員道路。「記得當時一接觸便被棍網球的緊湊與刺激感深深吸引，一玩就是四年，但大學期間我還是放棄了這項運動，以游泳作為運動主項。」回港工作後，孟瓊在機緣巧合下進了棍網球總會，成為香港推動這個新興運動的一份子。她是中場球員，通常要兼顧進攻和防守，而且棍網球除了要跑得快，手眼協調都很重要。「從沒想過將來會成為運動員，會那麼認真玩棍網球。雖然大學沒有繼續練棍網球，幸好有練長跑及游泳，初時體能上仍追趕到隊員水平，只是技能有點生疏，因為運動員需在適當時機扣住球，運球期間要保護目標不被對手打飛出去。除了協調外，我們也要兼顧不同走位和策略，認真高要求呢。」

留職為下年作準備

李孟瓊在體育機構工作，但去年8月，她毅然選擇停薪留職，全力以赴籌備下年在美國舉辦的女子棍網球世界盃。「我一直都視自己為一個全職運動員，因為我清楚棍網球是我真正喜歡的運動。但說真的，回港前的我從來不敢想像有一日可以加入港隊。隨著夢想達成，我當然想抓緊機會，全力為世界盃操練，不留任何遺憾。」孟瓊為世界盃停薪留職，付出所有努力，都是源於一個抱憾。那時她剛回港，還有不足一年便是2017年世界盃的港隊選拔，她參加了卻錯失機會，讓她遺憾不已，但這次失利沒有擊沉她。「當時固然有很多不開心，但沒有入圍令我成長不少。面對失敗，我見到有些人會選擇轉投社交生活或事業，但當時的我想繼續提升，繼續打下去。很感恩教練當時給我機會和港隊繼續一同訓練，讓我得以保持高水平練習。」李孟瓊17年在機場與港隊隊友揮手告別，送別她們參賽，到了2022年世界盃，她希望可以踏出香港，與隊友們一齊為港爭取榮耀。「記得2019年亞太區比賽，我們為了爭取世界盃入圍資格，背負了不少壓力，但勝利讓我明白一切是值得。」

黃金年代

棍網球世界盃是所有球員夢寐以求踏上的賽場，孟瓊說自己的短期目標是代表香港參加自己的第一個世界盃，而長期夢想當然是繼續參加四年後的世界盃。今年29歲的她認為現在是她的「黃金時間」。「比起二十四、五歲，我現時經驗和體能都有明顯進步，我覺得我已經有充足準備應對任何挑戰！我曾想過若我因為繼續全職工作，而無法發揮自己最好的能力，而無法進入世界盃，我一定會後悔，所以我選擇give it your all，全力以赴，搏盡無悔。」棍網球為了成為奧運項目，運動的規則不斷演化，而今年復活節假期舉行的6人棍網球比賽，令孟瓊記憶深刻。「棍網球通常都是10對10，但是次比賽進行了6對6的嘗試，年資深，技術較高超的隊員都被分配在對面，贏的機會頗渺茫。但最令我印象深刻是我們在比賽前進行了一次冥想，教練讓我們圍在一起合上眼，將腦中的雜念和噪音排出去，只帶著樂觀的心態應對比賽，最終險勝。」上場後，孟瓊與隊友真的變得十分冷靜，第一節輸4比0，第二節輸8比6，但她們心態沒有受到影響，慢慢扳回比分。最後以10比9險勝，孟瓊指所有隊員都留下了很深的印象，明白了正面的心態以及團結的力量對比賽有多重要。

原文刊於《運動版圖》2021年7月號