運動愛好者，少不免會有大大小小的創傷疼痛，不少人操肌後，會習慣性地服用消炎止痛藥以減少肌肉痠痛，其中原來暗藏陷阱。2013年的「香港精神健康調查」研究發現，有近3%香港人對止痛藥有濫用依賴的情况，自行服用止痛藥或增加健康危機。一般坊間可以購買的止痛藥包括撲熱息痛、非類固醇消炎止痛藥(NSAIDs)，過量服用有機會引致胃炎或胃潰瘍，甚至對肝臟、腎臟、心臟血管出現不良影響。避免濫用止痛藥，服用止痛藥宜先了解以下3大安全建議：

1. 做身體的主人，主動聆聽身體需要
   疼痛是身體出現毛病的警號，所以首先要確定痛症的源頭，切勿第一步便想到止痛藥，否則只會錯失治療的黃金時機。以運動後的肌肉疼痛為例，大家應該都試過劇烈運動後，第二天起床時肌肉痠痛。這情況稱為「延遲性肌肉痠痛」(Delayed Onset Muscle Soreness，DOMS)，多於運動後12小時開始發生，並於此後24至72小時最為嚴重。大多數痠痛會於3至5天後紓緩。一般來說，「延遲性肌肉痠痛」並不需要任何藥物治療，只要有適當休息便會完全復原。
    

2. 服藥前評估身體狀況
   宜先冷靜下來，了解自己的身體狀況。哪裡痛？何時開始痛？是否曾服用某些導致過敏的藥物或食物？是否曾喝酒？是否有家族性遺傳疾病？目前正在服用的藥品，是否懷孕或正在哺餵母乳？非類固醇類消炎止痛藥包含阿斯匹靈，常見副作用為腸胃不適，所以本來有胃潰瘍、胃出血病史者，便應避免。
    

3. 循序漸進使用止痛藥
   世界衛生組織建議的止痛階梯分為3個階段，依循階梯服用止痛藥，可減低藥物帶來的副作用。當中撲熱息痛便是第一階段相對較少副作用的藥物，好些人會認為撲熱息痛不太有效，所以剛開始便服用強力的止痛藥。但要知道，藥物治療只是其中一環，有效紓緩痛楚的方法繁多。物理治療及適當休息也包含其中。另外，也可選用外用止痛膏或藥貼等。
   
   止痛階梯：
   1撲熱息痛 / 非類固醇消炎止痛藥
   2輕度鴉片類藥物
   3強力鴉片類藥物
   (配合加入輔助性止痛藥如抗抑鬱藥和抗癲癇藥，幫助紓緩神經痛症。)

總括來說，最要緊還是及早知道疼痛根源，再配合適當治療。服藥前了解身體需要，也需看清楚包含藥物用法、注意事項、副作用及警語等的藥品標示；清楚用藥方法、時間以及用藥注意事項。假如服藥後，身體尚帶不適，應盡快求醫。